Bulgarii vor alege duminică un nou președinte, după o campanie centrată pe războiul Rusiei în Ucraina și pe ostilitățile tot mai ample din Marea Neagră, inclusiv atacuri mortale cu drone asupra navelor comerciale în largul României și Bulgariei, membre NATO.
Atacurile din această lună au lovit cel puțin șapte nave de marfă în largul coastelor celor două țări, în interiorul zonelor lor economice exclusive. Trei persoane au fost ucise, iar cel puțin 28 sunt date dispărute. Loviturile amenință o rută maritimă globală și au stârnit îngrijorarea că Rusia intenționează să escaladeze conflictul, cu riscul de a atrage direct și alte țări în război.
Președinția Bulgariei este în principal ceremonială. Șeful statului nu are puteri executive, iar politicile majore trebuie aprobate de Parlament, deși alegerea directă îi conferă președintelui o autoritate politică mai mare. Președintele conduce forțele armate, poate opune veto legislației, semnează tratate internaționale și numește ambasadori. Președinții sunt aleși pentru un mandat de cinci ani și pot exercita cel mult două mandate.
Analiștii se așteaptă ca niciunul dintre cei 27 de candidați să nu câștige din primul tur duminică. Prezența la vot trebuie să depășească 50 la sută din cei 6,6 milioane de alegători înregistrați, iar câștigătorul are nevoie de majoritate. Prezența de duminică este estimată sub 40 la sută, ceea ce ar însemna un al doilea tur la 1 noiembrie.
Președinta în funcție, Iliana Yotova, jurnalistă în vârstă de 62 de ani și fostă membră a Parlamentului European, este una dintre favorite. A fost vicepreședintă sub Rumen Radev, acum prim-ministru, în timpul celor două mandate ale acestuia ca șef al statului. A preluat președinția în ianuarie 2026, când Radev a demisionat pentru a candida în parlament, și își caută propriul mandat. Candidează ca independentă, cu sprijinul oficial al formațiunii de centru-stânga a lui Radev, Bulgaria Progresistă, care a câștigat zdrobitor alegerile generale din aprilie, și al Partidului Socialist, de unde i-a început cariera.
Principalul său contracandidat este economistul Andrei Gyurov, fost viceguvernator al băncii centrale și prim-ministru interimar în primele luni ale lui 2026. Este susținut de opoziția reformistă prooccidentală. Observatorii cred că cea mai bună șansă a sa ar veni într-un al doilea tur. O victorie a Ilianei Yotova ar menține președinția de partea majorității aflate la guvernare, o schimbare față de istoria postcomunistă a Bulgariei.
Bulgaria a aderat la NATO în 2004 și la Uniunea Europeană în 2007. În Parlament există un consens larg privind o traiectorie prooccidentală, în timp ce sentimentele proruse, înrădăcinate în legături istorice și culturale, au divizat societatea de la invazia pe scară largă a Moscovei în Ucraina. Radev a spus că va menține Bulgaria pe calea europeană, cerând totodată îmbunătățirea relațiilor cu Rusia și ridicarea sancțiunilor. Analiștii se așteaptă ca Yotova să continue această politică.
Dobromir Zhivkov, director general al agenției de sondaje Market Links, a declarat pentru The Associated Press că Yotova aparține clasei politice care pledează pentru o poziție mai neutră a Bulgariei. El a spus că aceștia cer încetarea ajutorului pentru Ucraina și oprirea livrărilor de arme către Ucraina și că, adesea, se aude cum folosesc retorica Kremlinului și o terminologie preluată direct din propaganda Kremlinului.
Adresându-se susținătorilor la un miting în această săptămână, Yotova a spus că războiul din Ucraina a fost unul dintre principalele puncte de divergență față de adversarii ei și că susține pacea prin negocieri, mai degrabă decât prin forță. Ea a întrebat dacă se dorește ca Marea Neagră să devină o zonă militară închisă, a afirmat că nu vor fi categoric de acord cu o asemenea decizie și că nu va accepta acest belicism.
Candidații abordează și temerile publicului legate de creșterea abruptă a prețurilor la energie și de inflația în urcare, mulți bulgari din zonele rurale luptându-se să își acopere cheltuielile de zi cu zi.
Un sondaj Market Links realizat între 13 și 19 octombrie în rândul a 1.006 bulgari, cu o marjă de eroare de 3 puncte procentuale, i-a acordat Ilianei Yotova 47,3 la sută și lui Gyurov 30,6 la sută. Dacă va câștiga, Yotova ar deveni prima femeie aleasă președintă a Bulgariei.