O navă deținută de turci, care transporta porumb din portul dunărean Ismail către Italia, a fost lovită și s-a scufundat în apele românești pe 5 octombrie, provocând moartea a doi marinari. Pierderea a survenit în timp ce atacurile rusești cu rachete și drone au vizat din nou navele și porturile care transportă cereale ucrainene.
A doua zi, o dronă a lovit o navă sub pavilionul Insulelor Marshall care transporta ulei de rapiță, ucigând un membru al echipajului și rănind alții. Pe 13 octombrie, un alt atac cu dronă a scufundat o navă de marfă în largul Bulgariei. Pe 3 octombrie, o lovitură rusească asupra unei nave de marfă a ucis un marinar și a rănit trei, potrivit Administrației Porturilor Maritime din Ucraina. Două zile mai târziu, Moscova a declarat că a lovit depozite de combustibil la Cernomorsk și două nave de marfă.
În timp de pace, porturile Odesei de la Marea Neagră erau principala rută către cumpărătorii de peste mări. Manipularea mărfurilor la Odesa, Cernomorsk și Pivdennîi a scăzut de peste cincisprezece ori după 22 iulie, a declarat ministrul ucrainean al infrastructurii. De la invazia la scară largă, aproape 300 de nave civile și peste o mie de instalații portuare au fost avariate, potrivit cifrelor guvernului ucrainean publicate în septembrie.
Dmytro Barinov, președintele Asociației Porturilor Ucrainene Ukrport, a declarat la Odesa că Rusia a lovit portul pe parcursul a 4,5 ani de război și că în iulie a început să vâneze navele care sosesc sau pleacă, fapt pe care l-a numit un dezastru pentru agricultori. El a spus că speră ca incidentele să îi determine pe președinți să preseze Rusia să se oprească și că navigația ar trebui să fie liberă.
Un acord privind cerealele, mediat de ONU și de Turcia în iulie 2022, a garantat pentru scurt timp trecerea în siguranță. Rusia s-a retras un an mai târziu. Ucraina a operat apoi propriul coridor, cu coordonare militară și fără garanții internaționale. Traficul aproape s-a oprit de când atacurile s-au intensificat, astfel încât agricultorii transportă cerealele către alte porturi, la costuri mai mari cu combustibilul, forța de muncă și transportul.
Agricultura a reprezentat 56% din exporturile Ucrainei în 2025, în valoare de 22,6 miliarde de dolari. Turcia, Egiptul și Italia sunt cei mai mari cumpărători de cereale ucrainene. Pentru 2026-2027 este prognozată o recoltă de circa 84 de milioane de tone de cereale și oleaginoase, în timp ce capacitatea de depozitare a fost redusă la 59 de milioane de tone, iar Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură avertizează asupra unui deficit de 11 milioane de tone până în noiembrie.
Fermierul Viktor Kozhukharenko a spus că transportul unei tone îl costa odinioară 33 de dolari, iar dirijarea ei pe Dunăre costă acum 70 de dolari, camioanele așteptând cinci sau șase zile pentru descărcare, în loc de două. El a spus că, fără mare, agricultorii ucraineni nu au nimic.