Statele Unite examinează un posibil armistițiu în Marea Neagră care ar permite ca cerealele și produsele energetice să circule din nou în siguranță. Aranjamentul ar opri atacurile asupra navelor comerciale fără a pune capăt războiului din Ucraina. Analiștii de la EU Today spun că o întrebare deschisă este ce concesii economice ar putea cere Rusia în schimb.
Secretarul de stat al SUA, Marco Rubio, a confirmat sâmbătă că Washingtonul analizează propuneri din Turcia și India pentru un transport maritim mai sigur. A vorbit după reuniunea miniștrilor de externe din G20 de la Atlanta, unde securitatea alimentară și energetică s-au numărat printre temele discutate. El a spus că mai multe țări doresc un acord pentru protejarea navelor comerciale, deoarece atacurile din Marea Neagră afectează aprovizionarea internațională cu cereale și energie. Potrivit Reuters, Rubio a spus că Statele Unite ar dori să realizeze acest lucru, adăugând că nu ar rezolva războiul, dar ar aborda cel puțin un aspect concret al acestuia. Washingtonul continuă să urmărească diplomația pentru a pune capăt războiului din Ucraina, iar Rubio a recunoscut că o soluție generală nu este aproape.
O necunoscută centrală este ce ar putea cere Moscova pentru a accepta un armistițiu maritim. În timpul discuțiilor din 2022–2023 privind exporturile de cereale ucrainene prin Marea Neagră, Rusia a cerut ridicarea unor restricții financiare, inclusiv reconectarea băncii sale agricole la sistemul internațional de plăți SWIFT, și facilitarea exporturilor de cereale și îngrășăminte. Analiștii citați de sursă spun că condiții similare ar putea fi ridicate din nou dacă Moscova ar accepta să reducă atacurile asupra navelor comerciale. Orice relaxare a sancțiunilor ar putea provoca și dezacorduri între Statele Unite și partenerii europeni care vor să limiteze resursele economice pe care Rusia le folosește pentru a continua războiul. Pentru Ucraina, întrebarea este dacă un acord pentru protejarea transportului maritim ar putea fi încheiat fără ca Rusia să obțină avantaje economice sau militare care să îi consolideze poziția.
După invazia rusă din februarie 2022, Ucraina a pierdut accesul la unele dintre rutele sale tradiționale de export. Un acord privind cerealele la Marea Neagră, negociat cu sprijinul ONU și al Turciei, a permis reluarea exporturilor, dar Rusia s-a retras în iulie 2023. Ulterior, Ucraina a organizat un coridor maritim alternativ, în timp ce atacurile asupra porturilor și navelor comerciale au continuat. Unele mărfuri ucrainene au fost redirecționate către porturile de la Dunăre și alte rute europene, crescând importanța infrastructurii de transport din România și Bulgaria.
Liderii Uniunii Europene au condamnat atacurile asupra navelor comerciale și a instalațiilor portuare la un summit din octombrie și au cerut măsuri pentru protejarea transportului. Șefa politicii externe a UE, Kaja Kallas, a susținut un armistițiu la Marea Neagră, spunând că Rusia ar putea da dovadă de bunăvoință permițând transporturile de cereale. Și Canada sprijină continuarea discuțiilor. Ministrul de externe canadian Anita Anand a spus că a discutat atât un armistițiu maritim, cât și o posibilă oprire a atacurilor asupra infrastructurii energetice ucrainene înainte de iarnă cu reprezentanți ai Ucrainei și Indiei. Cele două obiective diferă: protejarea navelor ar însemna un acord limitat la Marea Neagră, în timp ce oprirea atacurilor asupra rețelei electrice a Ucrainei ar necesita angajamente ample din partea Rusiei. Inițiativa rămâne în stadiul discuțiilor diplomatice, fără nicio garanție că Moscova va accepta încetarea atacurilor asupra transportului maritim.