Vicepreședinta Comisiei Europene, Roxana Mînzatu, se află la Montreal, unde președinta Comisiei, Ursula von der Leyen, și prim-ministrul canadian Mark Carney au anunțat vineri începerea negocierilor care ar putea asocia Canada la programul Erasmus+.
Mînzatu a scris pe Facebook că așteaptă cu interes să reprezinte Uniunea Europeană în negocierile cu partenerii canadieni. Ea a spus că, odată ce discuțiile vor fi încheiate cu succes și procedurile necesare vor fi finalizate, Canada ar deveni primul stat din afara Europei asociat la program. Potrivit vicepreședintei Comisiei, asocierea ar deschide noi oportunități de studiu, formare și cooperare, inclusiv pentru tinerii din România.
Anunțul a fost făcut la summitul UE-Canada de la Montreal, la care participă și președintele Consiliului European, Antonio Costa. Liderii europeni și prim-ministrul canadian urmează să lanseze o inițiativă numită Alianța pentru Viitor.
Discuțiile privind apropierea Canadei de Uniunea Europeană au loc pe fondul unor dezacorduri între statele membre. Potrivit POLITICO, mai multe țări au refuzat să aprobe o declarație care acorda explicit Canadei statutul de membru asociat, cu doar 48 de ore înainte de summitul de la Montreal.
În septembrie, în discursul privind Starea Uniunii, Ursula von der Leyen a propus crearea unei forme de apartenență asociată la Uniunea Europeană, Canada urmând să fie primul stat căruia i s-ar putea oferi acest statut. Ca răspuns, Mark Carney a salutat propunerea ca Ottawa să devină primul membru asociat al UE. El a descris contextul internațional actual ca pe o ruptură geopolitică și a avertizat că integrarea economică, lanțurile de aprovizionare, sistemele financiare și tehnologia sunt folosite tot mai mult ca instrumente de presiune între state.